什么是食品添加剂？有什么特征和作用？

按照《中华人民共和国食品安全法》的定义，食品添加剂是指“为改善食品品质和色、香、味以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质，包括营养强化剂。”

特征：一是加入到食品中的物质，因此，食品添加剂一般不单独作为食品使用；二是人工合成或者天然物质；三是为改善食品品质和色、香、味以及为防腐、保鲜和加工工艺。

作用：防止变质、改善食品感官性状、保持或提高营养价值、增加品种和方便性、方便食品加工等。